En els sistemes de suspensió d'automòbils, els coixinets dels amortidors són components crucials que connecten l'amortidor amb la carrosseria del vehicle, i el seu rendiment afecta directament l'estabilitat de maneig del vehicle, la comoditat de conducció i la vida útil. L'elecció del material és fonamental per determinar la capacitat de càrrega-del coixinet, la resistència al desgast, la resistència a la fatiga i l'adaptabilitat ambiental. Actualment, els materials de coixinets d'amortidors principals de la indústria es poden dividir en tres categories principals: compostos de matriu metàl·lica, materials polimèrics i aliatges especials. Cada material té un paper en diferents escenaris d'aplicació a causa de les seves propietats úniques.
Els compostos de matriu metàl·lica són el material principal tradicional per als coixinets amortidors, sent l'acer de coixinets d'alt -carboni cromat (com ara GCr15) el més utilitzat. Després de la desgasificació al buit, la forja de precisió i múltiples processos de tractament tèrmic, aquest tipus d'acer posseeix una duresa extremadament alta (HRC60-65) i una resistència a la fatiga de contacte, suportant eficaçment les càrregues alternes generades pel moviment alternatiu d'alta-freqüència de l'amortidor. Les partícules de carbur distribuïdes uniformement a la seva microestructura inhibeixen la propagació de les esquerdes, millorant significativament la resistència al desgast. Tanmateix, és important tenir en compte que els metalls tenen una resistència relativament feble als ambients corrosius. Per tant, alguns productes de gamma alta es sotmeten a nitruració superficial o cromat per millorar les seves capacitats de protecció.
Amb les demandes creixents de lleugeresa i reducció del soroll, els materials polímers estan guanyant força. Els plàstics d'enginyeria, com el niló modificat (PA66+GF) i el polioximetilè (POM), s'utilitzen per fabricar components de coixinets auxiliars per a aplicacions de baixa-càrrega a causa de la seva baixa densitat (aproximadament 1/7 de la de l'acer), una bona autolubricació i una excel·lent absorció de cops i aïllament acústic. Aquests materials tenen un coeficient de fricció només d'1/3 a 1/5 del dels metalls, reduint el soroll de funcionament i el desgast de les peces d'acoblament. A més, la seva resistència a la corrosió química és superior als metalls, cosa que els permet suportar ambients complexos com la humitat i l'esprai de sal. Tanmateix, els polímers tenen una resistència a la calor i una resistència a la fluència relativament limitades, i normalment requereixen un reforç de fibra de vidre o l'addició de farcits resistents al desgast-per optimitzar els límits de rendiment.
Per a condicions de funcionament extremes (com càrregues pesades, altes temperatures o impactes forts), els materials d'aliatge especial presenten avantatges insubstituïbles. Per exemple, els coixinets de metal·lúrgia en pols a base de coure-, mitjançant la sinterització de pols, formen una estructura porosa que es pot impregnar amb oli lubricant per aconseguir una "auto-lubricació", mantenint el funcionament bàsic fins i tot en condicions d'oli-deficient. Els aliatges de titani, amb la seva força específica extremadament alta (relació entre força-a-densitat) i resistència a la corrosió, s'han convertit en l'opció preferida per als sistemes d'amortiment de vibracions en l'aeroespacial i altres camps especialitzats. Tot i que aquests materials són més cars, el seu rendiment complet pot complir requisits estrictes que els materials convencionals no poden cobrir.
En general, la selecció de materials per a coixinets amortidors de vibracions requereix una consideració exhaustiva de les característiques de càrrega, l'entorn operatiu i els factors de cost: els materials basats en metall-, caracteritzats per una gran resistència i fiabilitat, dominen el mercat principal; els materials polímers, amb els seus avantatges de funcionament lleuger i silenciós, s'expandeixen a aplicacions de nínxol; i els aliatges especials se centren en els avenços tecnològics per a condicions de funcionament extremes. En el futur, amb els avenços en la ciència dels materials, el desenvolupament de materials compostos i funcionals pot impulsar encara més un salt endavant en el rendiment dels coixinets amortidors de vibracions.